Ce este o șampanie vintage?

Șampania, potrivit declarației ambasadorului lui Moët Hennessy, Lucy Warren, este „vinul care ar trebui să te facă fericit”. Amuzant, este că, de-a lungul timpului a fost cunoscut și sub numele de „vinul diavolului”, după ce Dom Pérignon a descoperit, că 70% din stocul său a explodat în pivnițe.

Noțiunea de șampanie care aduce fericire este cu siguranță una pe care mulți dintre noi „o credem” în preajma Zilei Îndrăgostiților. În mod normal, acest lucru se întâmplă în timp ce alergați frenetic prin supermarket pentru o sticlă decentă, pe ultima sută de metri, în 14 februarie.

Dar dacă este vreo sticlă care poate provoca cel puțin un zâmbet ușor demn de Mona Lisa, atunci o șampanie demnă să facă asta este cu siguranță o șampanie vintage. Iată de ce ar trebui să încerci o șampanie vintage - nu doar de Ziua Îndrăgostiților, ci și în restul anului.

CE ESTE ȘAMPANIA VINTAGE

Între 80% - 90% din totalul Șampaniei din piață este Non Vintage (NV) - creat în mod obișnuit dintr-un amestec de vinuri din ani diferiți. Când este produs un NV, obiectivul casei producătoare de șampanie  este acela de a produce un vin consistent, cu un caracter de recunoscut, la fel ca amprenta casei.

Pentru a realiza acest lucru, casa îmbină vinul tânăr cu „vinul de rezervă” înainte de a trece la fermentarea secundară (procesul care creează fizzul). Vinul de rezervă este vin din anii precedenți, iar cantitatea inclusă într-un amestec este un bun indicator al calității unei șampanii. Cele mai vechi vinuri de rezervă din șampanii sunt deținute de Veuve Clicquot și datează în 1988.

Șampania vintage, pe de altă parte, este făcută exclusiv cu produsele unei singure recolte. Asta nu înseamnă, totuși, că sunt făcute în fiecare an: în mod tradițional, șampania vintage se face doar ani în care recolta este de o calitate deosebită.

Având în vedere situațiile meteorologice, în primul rând, nu este surprinzător faptul că șampaniile vintage au fost rare în anii precedenți: a existat, de exemplu, un deceniu în care Dom Pérignon a produs doar o șampanie vintage. Acum, însă, îmbunătățirile tehnologiei care permit o eficiență sporită înseamnă că numărul de recolte produse în această parte a mileniului a crescut considerabil.

Șampaniile vintage au fost făcute încă de la începutul anilor 1800, cu ireprosabila Madame Clicquot în frunte (vintage-ul ei din 1811 este cunoscut drept „cometa vintage”, datorită unei comete care a trecut deasupra vitei de vie și despre care se spune că a influențat recolta). Unele case, cum ar fi Dom Pérignon, fac doar șampanie vintage, dar este mai comun ca producătorii să creeze ambele stiluri.

DE CE AR TREBUI SĂ BEI ȘAMPANIE VINTAGE

Șampania vintage nu doar că este făcută din cei mai buni struguri posibil, dar, de asemenea, petrece mult mai mult timp pe drojdie (resturile de drojdie rămase din fermentația secundară) decât cele NV. De obicei, îmbătrânește cel puțin patru ani, oferindu-i arome mult mai complexe și cremoase. Și nu spun asta doar pentru că așa cred eu, speciliștii o spun de asemenea:

„Într-o șampanie vintage, veți obține ceva expresiv într-o secundă, expresivitate care nu va mai fi niciodată recreată. Este unică pentru anul în care a fost produsă și asta e ceea ce o face specială”. Dawn Davies, Maestru al Vinurilor.

Vintage-urile tind să îmbătrânească mai mult timp; în funcție de marcă, acestea pot avea 20, 30, sau chiar 60 de ani. Un Dom Pérignon din anii 1960 este descris ca fiind de-a dreptul sublim. Păstrând extrem de bine un spirit tânăr, deși a fost îmbătrânit zeci de ani.

Mulți dintre noi bem vintage prea tânăr, să zic așa: dacă te uiți la sticlele din 2016, pe care s-ar putea să vrem să le bem acum, realizăm după că mai bine am să mai așteptăm 10 ani. Contrapunctul este că, dacă le cumpărați „tinere”, acestea tind să crească în valoare și în complexitate odată cu timpul.

VREI SĂ ÎNCERCI ȘAMPANIE VINTAGE?

Dacă însă, nu ai încerca până acum șampanie vintage și vrei să încerci, vă sugerăm să începeți cu o șampanie vintage pe care nu trebuie să cheltuiți o sumă imensă, ceva care este dintr-o casă bună și are o valoare bună. Încercați Dom Perignon Vintage 2006 - are o vechime bună și este foarte plăcut.

Învățarea despre șampania vintage înseamnă să puneți întrebările corecte, să știți ce stil vă place, să cunoașteți producătorii, să încercați lucruri noi - micii cultivatori, de exemplu, au întotdeauna mare valoare. Pol Roger are întotdeauna o valoare excelentă și pe vintage.

Dacă sunteți familiarizați cu o casă de șampanie care produce vintage, încercați următoarea sticlă din gama lor și încercați-o în mod ideal, împreună cu NV, pentru a vedea diferențele, precum și modul în care se află stilul casei în fiecare pahar.